Открытие и использование ледовой дороги между Хийумаа и Сааремаа освещали многие мировые агентства и национальные СМИ. Через новостные агентства Associated Press и Reuters тема попала в международные информационные потоки и к аудитории крупных изданий, а также теле- и видеоканалов. Среди прочих о проходящей по морю автодороге рассказали Guardian, Euronews, ABC News, The Weather Channel, Der Spiegel, Stern и Die Welt. Отсылки к публикациям поступали и из арабских стран, а новости на эту тему распространялись в бесчисленных постах в социальных сетях. В результате Хийумаа оказался на экранах сотен миллионов зрителей. 

Руководитель туристического кластера Хийумаа Кристель Пейкель отметила, что хотя интерес к ледовой дороге был предсказуем, столь широкое распространение новости стало неожиданностью и способствует продвижению Хийумаа как туристического направления – на удаленных рынках и внутри самой Эстонии.

«Официальная ледовая дорога на Хийумаа не открывалась давно, поэтому можно было ожидать, что многие поедут по ней просто из любопытства. Безусловно, это значительно повышает узнаваемость Хийумаа. По мере возможностей мы представляли остров на различных целевых рынках как в Европе, так и за ее пределами, однако собственными ресурсами мы никогда не смогли бы охватить такую аудиторию читателей и зрителей. Поэтому эта возможность просто замечательная и новости приносят только радость», — пояснила Пейкель.

Она добавила, что туристический кластер Хийумаа и его участники со своей стороны также способствовали повышению известности острова как зимнего направления, а несколько предприятий поделились положительными примерами туристов, прибывших на остров по ледовой дороге.

Пока что среди прибывающих преобладают гости из Эстонии, Латвии и Литвы. Однако, по оценке Пейкель, влияние новости о ледовой дороге будет долгосрочным: «Если человек однажды услышал о Хийумаа благодаря столь экстравагантному факту, то наше следующее сообщение он воспримет гораздо охотнее и легче. И, возможно, ему будет проще принять решение о визите».

По словам Пейкель, столь масштабная сенсация вокруг новости о ледовой дороге связана скорее с изменившимся медиапространством и восприятием людей, чем с исключительностью самого события.

«На самом деле в езде по льду нет ничего необычного. Жители островов всегда передвигались по льду, а зимние дороги на протяжении столетий были быстрым и удобным способом сообщения. Даже шоссейные дороги на материке через болота и топи начали строить всего около ста лет назад, а до этого дальние поездки совершали преимущественно зимой. В этом смысле новость о ледовой дороге хорошо сочетается с нашим посылом о том, что на Хийумаа и сегодня можно найти подлинное наследие и целостное мировоззрение островитян», — прокомментировала Пейкель.

Туристический кластер Хийумаа был создан в 2021 году при Центре развития Хийумаа с целью повышения узнаваемости острова как морского направления в Эстонии и за пределами страны. В настоящее время кластер объединяет около 60 участников.