Есть направления, которые годами живут в голове в категории «обязательно когда-нибудь». У кого-то это Япония, у кого-то Нью-Йорк, Исландия, Мальдивы или африканское сафари. Шотландии в моем личном списке больших travel-хотелок почему-то никогда не было. Не потому, что я считала ее скучной или неинтересной, — просто на фоне десятков более очевидных направлений она всегда оставалась где-то на задворках. Виски, волынки, мужчины в килтах, пабы, замки, бесконечный дождь — примерно такой набор ассоциаций всплывал в голове. Наверное, поэтому поездка туда стала для меня одним из самых неожиданных путешествий за последнее время.

Оказалось, что Шотландия — практически идеальный hidden gem для тех, кому нравится Европа, но уже поднадоела предсказуемая Европа. За несколько дней здесь можно совершенно естественно прожить три путешествия вместо одного: проснуться посреди огромного аристократического поместья, потом оказаться в удивительно уютном Эдинбурге, а еще через день стоять среди Хайленда и чувствовать себя крошечной песчинкой, случайно затерявшейся где-то в глубинах Вселенной.

Как пожить жизнью очень «старых денег»

Первое знакомство с Шотландией получилось несколько неприлично красивым. Из Эдинбурга нас забрал трансфер и повез в сторону Глазго. Расстояния между двумя крупнейшими городами Шотландии по нашим меркам довольно небольшие, поэтому примерно через полтора часа городской пейзаж окончательно растворился в зелени, а мы оказались перед JA Mar Hall Golf & Spa Resort.

Назвать этот отель просто пятизвездочным загородным отелем — примерно то же самое, что назвать Эдинбург «населенным пунктом»: технически все правильно, но впечатление не передает вообще. JA Mar Hall выглядит как место, где вы должны были родиться, если ваша семья владеет землей примерно с XVII века. Монументальное историческое здание, огромные лужайки, старые деревья, рододендроны, гольф-поля, а дальше — река Клайд и холмы Old Kilpatrick Hills. Никакой показной дворцовой роскоши с золотом на каждом квадратном сантиметре здесь нет. И в этом как раз весь эффект.

Это не new money, которое из кожи вон лезет, чтобы сообщить окружающим о своем существовании. Это эстетика совершенно другого рода: old money, причем old-old-old money. Та самая фантазия о жизни, в которой утром вы неспешно спускаетесь к завтраку, днем пьете чай в саду, а вопрос о том, кому принадлежат окружающие гектары земли, даже не возникает. И все ваше пребывание здесь сопровождается «Je reviens te chercher» Сергея Григорьева-Аполлонова.

Забавно, что фантазия не так уж далека от исторической реальности. Здание, первоначально известное как Erskine House, было спроектировано сэром Робертом Смирком — одним из главных британских архитекторов своего времени, работавшим в том числе над Британским музеем. Строительство завершилось в первой половине XIX века, а сегодня особняк имеет высшую в Шотландии охранную архитектурную категорию A.

Но особенно интересен неожиданный поворот его истории: во время Первой мировой войны здесь разместили госпиталь для военнослужащих, потерявших конечности. В Erskine занимались не только лечением и реабилитацией, но и протезированием. Позже медицинское учреждение переехало, а историческое здание в XXI веке превратилось в отель.

То есть за двести лет этот безупречно аристократический дом успел прожить несколько совершенно разных жизней. А совсем недавно получил еще одну: перед нашим приездом Mar Hall пережил масштабную реконструкцию стоимостью около 20 миллионов фунтов.

Исторические отели иногда попадают в одну и ту же ловушку: владельцы настолько боятся потерять «наследие», что в результате гость оказывается среди тяжелых штор, темного дерева, бордовых ковров и мебели, которая будто запрещает к себе прикасаться. В Mar Hall сделали иначе.

Историческую архитектуру здесь смешали с современным дизайном — и поэтому внутри постоянно возникает ощущение очень дорогого частного дома, владельцы которого любят искусство и дизайн, но не собираются жить так, как жили их прапрадедушки.

Лобби вообще можно долго рассматривать как отдельную экспозицию: книги, предметы искусства, мебель, свет, текстиль, декоративные детали. Здесь много всего, но пространство не выглядит перегруженным.

Мы жили в Junior Suite в центральной части исторического здания — просторном, залитом светом номере, одно из окон которого выходило практически в центр главного фасада. Здесь я окончательно поняла, что определение «современная интерпретация старины» подходит Mar Hall больше, чем обычное «классический интерьер».

При всей красоте Mar Hall главное здесь все-таки не интерьеры, а то, что начинается за дверью: сады, гольф-поля, Клайд, холмы на горизонте, заросли рододендронов и очаровательная ажурная беседка, похожая на гигантскую птичью клетку. Шикарное место для крайне недооцененного вида отдыха — ничегонеделания. Погулял, сел на лавочку, посмотрел на холмы, еще немного погулял — и больше, в общем-то, ничего и не надо. Прям терапия, которую, к слову, в разное время практиковали Брэд Питт, Бейонсе, Кайли Миноуг и Эд Ширан — все они были гостями Mar Hall.

Кормят здесь тоже отлично: завтраки щедрые, ужины вкусные, есть шотландская классика — коллега отважилась на хаггис и осталась довольна. Но обязательный пункт программы — afternoon tea. На этажерке приезжают маленькие сэндвичи, свежие сконы с джемом и густыми сливками и миниатюрные пирожные от титулованного кондитера. Эти пирожные настолько легкие, воздушные и буквально тающие во рту, что кажется, можно съесть килограмм и не лопнуть (это, конечно, ловушка коварная, но рекомендация все равно настоятельная).

За несколько дней в Mar Hall мы успели очень быстро освоиться и забыть о суровых эстонских буднях. Здесь  вообще не хотелось хоть как-то напрягать мозг. Хотя одну небольшую головоломку Шотландия нам все-таки подкинула — языковую. Глазвегианский акцент! Все ваши знания английского бессмысленны (даже если у вас C1) — просто смиритесь, кивайте и улыбайтесь. Глазвегианцев порой не понимают даже эдинбуржцы. Но если это самая большая проблема, которая ждет вас в Mar Hall, то, согласитесь, отпуск точно пройдет не зря.

Эдинбург, который я зря недооценивала

Неожиданно для себя я влюбилась в Эдинбург! До поездки я представляла его чем-то вроде уменьшенной версии Лондона, который не входит в число моих любимых городов. На деле сходство закончилось примерно на британской архитектуре и пабах. Эдинбург оказался гораздо уютнее, зеленее и компактнее. А еще есть в нем что-то трогательное и сказочное.

Поселились мы в JA The Bruntsfield, четырехзвездочном отеле в историческом здании XIX века. В отличие от загородного Mar Hall, здесь главное преимущество — сам город буквально за дверью: напротив Bruntsfield Links, рядом The Meadows, а дальше можно пешком уходить исследовать центр. Сам отель отлично вписывается в окружающий Эдинбург: старое здание, высокие потолки, просторные номера, сдержанный британский интерьер. Плюс хорошие завтраки и ресторан внизу с атмосферой скорее современного паба.

Эдинбург вообще интересно устроен: его открыточность не заканчивается парой туристических улиц. Средневековый Старый город с узкими переулками и высокими каменными домами соседствует с геометрически правильным New Town XVIII века — именно за этот необычный городской ансамбль исторический центр внесен в список Всемирного наследия UNESCO. А поскольку город стоит на холмах и скалах, улицы постоянно то ныряют вниз, то карабкаются наверх, открывая совершенно неожиданные панорамы. Над всем этим еще и торчит Эдинбургский замок на вершине древней вулканической скалы — в общем, декорации город себе выбрал нескромные.

На музеи и более осмысленное изучение города у нас времени не было, но кое-какую шотландскую традицию изучить все же удалось. В нашем же The Bruntsfield предлагали whisky flight — дегустационный сет из нескольких небольших порций виски. Смысл в том, что их подбирают не случайно, а выстраивают в определенной последовательности, чтобы почувствовать, как меняется характер напитка.

Наш сет назывался Smoky & Bold и состоял из Highland Park 12, Laphroaig 10 и Ardbeg 10. Первый, с Оркнейских островов, — относительно дружелюбное знакомство с дымным виски: вересковый мед, сухофрукты, специи и мягкий торф. Затем начинается Айла и становится веселее. У Laphroaig 10 в официальном описании появляются море, водоросли, соль, йод и практически медицинские оттенки — набор характеристик, который применительно к напитку звучит скорее как предупреждение, но именно за это его и любят. А Ardbeg 10 добивает дегустацию торфом, костровым дымом, черным перцем, эспрессо, смолой и цитрусовой цедрой.

Каждый следующий виски становился мощнее и дымнее предыдущего. Так что whisky flight оказался заодно хорошим способом понять, насколько разным вообще бывает шотландский виски.

Мистический Хайленд

Ну и третья грань Шотландии оказалась скорее путешествием духовным, чем физическим.

Хайленд. Сначала пейзажи выглядят хрестоматийно: зеленые холмы, озера, овцы и знаменитые хайлендские коровы (те, которых вы видели в нашем заповеднике Пальяссааре). Но чем дальше едешь, тем меньше следов цивилизации и тем более инопланетным становится пейзаж: причудливые монументальные горы, камень, вода, низкая растительность и огромное небо.

Особенно сильно масштаб ощущается, когда делаешь остановку. Необузданный ветер, вокруг горы и практически ничего человеческого — в какой-то момент чувствуешь себя крошечной песчинкой, затерявшейся в глубинах Вселенной. Парадоксально, но при всей кажущейся безжизненности Хайленд буквально переполнен ощущением жизни — древней первобытной силой, которая будет существовать вечно. Наверное, именно поэтому эти места кажутся мистическими.

Неудивительно, что Хайленд постоянно появляется в кино. В Гленко и окрестностях снимали «Гарри Поттера», Skyfall и множество других фильмов, но самая узнаваемая кинолокация — виадук Гленфиннан, по которому в фильмах едет Хогвартс-экспресс.

И именно Хайленд окончательно разрушил мое первоначальное представление о Шотландии как о стране виски, килтов, волынок и овечек на бескрайних лугах. За несколько дней она успела показать совершенно разные стороны: аристократическое загородное поместье Mar Hall, уютный и немного сказочный Эдинбург и почти первозданные пейзажи Хайленда. Причем все это находится достаточно близко, чтобы соединить в одной поездке.

 

Посмотреть эту публикацию в Instagram

 

Публикация от Tamara Tjutina (@tamaratjutina)

В общем, Шотландия оказалась гораздо интереснее собственных стереотипов о ней. И теперь я бы совершенно спокойно советовала ее как отдельное направление даже тем, кто, как и я раньше, никогда особенно туда не собирался. Несколько дней здесь легко превращаются в очень насыщенное путешествие — причем без необходимости колесить через полстраны. Так что в моем личном списке недооцененных европейских направлений появился совершенно однозначный фаворит.